2024 karácsonyán indult el a Vatikán által meghirdetett Jubileumi Szent év, amely az egyház életében egy különleges, 25 évente megrendezett esemény. A legutóbbi rendes jubileumi év 2000-ben volt, Ferenc pápa pedig 2015-2016-ra az irgalmasság rendkívüli jubileumi évére hívott fel. A jubileumi éveket 1300 óta tartják rendszeres időközönként a katolikus egyházban, gyökereik a zsidó hagyományra vezethetők vissza, amely szerint ötven évente jubileumi évet tartanak.

A Máltai Lovagrend a szervezet hagyományaira építve harmadik alkalommal vállalta a szent év során az érkező zarándokok egészségügyi vészhelyzetekben való ellátását, idén a korábbiaknál még nagyobb körben. Mint a Magyar Máltai Szeretetszolgálat képviselőit fogadó Prof. Domenico Arduini, a Máltai Lovagrend egészségügyi tevékenységének koordinátora elmondta, ebben az évben 2100 önkéntes dolgozik a szervezet elsősegély pontjain: a vatikáni fennhatóságú négy római bazilikában, illetve környékén: a Lateráni Szent János bazilikában, a Szent Péter bazilika melletti téren, a Falakon kívüli Szent Pál bazilikában és a Santa Maria Maggiore bazilika területén. (A négy bazilikát „szülőanyának” is nevezik, mivel ezek a templomok a legfontosabbak az egyházi hierarchiában, és a pápa felügyelete alatt állnak).

A Magyar Máltai Szeretetszolgálat erre a feladatra 15 csoportot állított ki, akik áprilistól szeptember végéig egy hetes turnusokban végezték szolgálatukat a Lovagrend által felügyelt ellátóhelyeken, méghozzá elismerésre méltóan – ahogy Prof. Domenico Arduini kiemelte. „Amikor összeállítottuk az önkéntes csoportok listáját, és láttuk a magyar csoportokat, akkor nagyon nyugodtak voltunk. Tudtuk, hogy biztosan ott lesznek időben, hogy támogatják a munkánkat. Önök nagyon jó önkénteseket, orvosokat, nővéreket küldtek. A magyarok a legkitűnőbb csoportok között szerepelnek.” – jelentette ki az önkénteseket koordináló lovagrendi szakmai vezető.

A Magyar Máltai Szeretetszolgálat csapatai – és a rajtuk kívül számos országból, több földrészről érkező segítők – olyan helyzetekben kellett hogy helyt álljanak, mint a húsvéti ünnepekre érkező hatalmas tömeg ellátása, amely aztán még jelentősebbre duzzadt Ferenc pápa elhunyta, majd a pápaválasztás rendkívüli eseményei miatt.

„Ferenc pápa elhalálozása az év során komoly feladat elé állította a Rendet: a tevékenységünk nem korlátozódott a székesegyházakra és a Szent Péter térre, hanem az egész városban jelen voltunk, és a Máltai Lovagrend egésze támogatta ezt a munkát. Önkéntesekkel, elsősegély-csapatokkal segítettük ebben a helyzetben a hatalmas számban a világ minden részéről a városba érkező hívőket.” – jegyezte meg Prof. Domenico Arduini.

A kiemelkedő események mellett a mindennapokban is jelentős tömeggel, zarándokok ezreivel találkoztak az ellátásban részt vevő máltais munkatársak. Volt, aki ficammal, töréssel, volt, aki ájulással, rovarcsípéssel vagy keringési zavarral került be az elsősegélypontra, ahol az azonnali segítségnyújtás után, ha szükséges volt, az olasz egészségügyi intézmények vették át a bajba jutottakat.

A Máltai Lovagrendben azzal számolnak, hogy karácsony és az Újév is még jelentős feladat elé állítja őket, ebben az időszakban is megkettőzött létszámmal lesznek jelen a vatikáni fennhatóságú területeken. XIV. Leó pápa pedig decemberben külön misét celebrál a Jubileumi Szent év önkéntesei számára, ezzel is elismerve a Máltai Lovagrend munkáját. Hiszen ahogy a szervezet egészségügyi tevékenységének koordinátora rámutatott ezzel kapcsolatban: „A Máltai Lovagrend számára a kereszténység fővárosában dolgozni lehetőséget teremt, hogy a szervezetünk jelentőségét világszerte megmutathassuk.”

Arról pedig, hogy mit jelent a keresztény világ számára ez az esztendő, Prof. Domenico Arduini a következőket hangsúlyozta:

„A Szentév egy olyan alkalom, amikor a keresztényeknek módjuk van kapcsolatba lépni egymással az Isten színe előtt. Erőfeszítést tenni azért, hogy eljussanak Rómába és sok órát imádsággal tölteni egy nagy lehetőség. És átlépni egy kapun, nemcsak szó szerint a templom kapuján, hanem a kereszténység útján átlépni a változásba, az életed egyik fejezetéből a másikba.”